O que parecia ser apenas um trabalho temporário nas férias acabou se transformando em uma descoberta milionária. O estudante Kobe Phillips, de 18 anos, encontrou 49 barras de ouro e milhares de moedas escondidas no subsolo de uma antiga cervejaria em Dendermonde, na Bélgica. Avaliado em aproximadamente R$ 57 milhões, o tesouro foi localizado em 11 de agosto, durante obras de reforma do imóvel histórico.

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A descoberta aconteceu enquanto trabalhadores realizavam escavações no terreno. O ouro estava escondido em uma espécie de sala secreta subterrânea, atrás de uma parede fechada. Cada uma das 49 barras pesa aproximadamente um quilo. Após encontrarem o material, os funcionários comunicaram o caso à polícia, que ficou responsável por guardar os objetos e investigar a origem da fortuna.

O edifício, conhecido como Brouwershuis, foi construído no final do século XIX por integrantes de uma família rica de cervejeiros da região. A produção de cerveja começou em 1899 e continuou até 1970, quando a propriedade foi vendida à organização de assistência social CAW Oost-Vlaanderen. Uma das suspeitas é que o ouro tenha pertencido à antiga família proprietária, mas ainda não existem provas sobre quem escondeu o patrimônio ou quando isso aconteceu.

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Agora, uma disputa pode definir quem ficará com os milhões. O Ministério Público investiga a procedência do tesouro e considera três possibilidades: os descendentes da antiga família podem reivindicar os bens, a organização proprietária do imóvel pode ficar com a fortuna ou os trabalhadores responsáveis pela descoberta podem receber parte do valor. A legislação belga prevê um prazo de até cinco anos para resolver o caso. Se ninguém comprovar direito exclusivo sobre o ouro, a quantia será dividida entre os funcionários e a organização dona da propriedade.