Em meio a uma temporada repleta de desafios no Campeonato Brasileiro, o técnico Cuca destacou o crescimento do Santos em campo e o apoio renovado da torcida. Segundo o comandante, o time evoluiu tanto do ponto de vista técnico quanto físico, e o retorno de Neymar ao time deu um novo impulso ao elenco. A felicidade nos bastidores é visível diante de uma campanha que se desenha histórica para o clube, justamente quando a meta primária sempre foi manter a equipe na Série A.

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O empate em 2 a 2 com o Flamengo, na quinta-feira, na Vila Belmiro, reforçou a boa fase santista. Com o resultado, o Peixe segue na ponta do segundo turno, ao lado de Flamengo e Cruzeiro, todos com 21 pontos conquistados. Essa liderança compartilhada, a nove rodadas do fim do turno, reflete a consistência de um time que poucos imaginavam estar tão perto de alcançar o principal objetivo da temporada.

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Em coletiva de imprensa, Cuca admitiu surpresa com a campanha: “Nem mesmo o torcedor santista mais fanático esperava por isso. Eu não esperava que, a nove jogos do final, estaríamos a três pontos do primeiro objetivo, que era garantir a permanência na Série A. É uma campanha maravilhosa.” O treinador lembrou ainda que, no início da temporada, a direção e a comissão técnica tiveram de organizar esforços no CT para evitar a queda, mas hoje o clima é de otimismo e planejamento para brigar por vaga na pré-Libertadores.

O comandante também ressaltou a força do elenco em partidas fora de casa. “Muita gente dizia que iríamos somar apenas três ou quatro pontos longe da Vila, mas conquistamos 15 ao derrotar Vasco, Corinthians, São Paulo, Remo e Internacional. Essa sequência só foi possível graças à evolução física e técnica do grupo, que tem se dedicado ao máximo a cada jogo”, afirmou Cuca.

Por fim, o técnico enalteceu a atuação de Neymar, autor dos dois gols que garantiram o empate contra o Flamengo. “Temos de comemorar essa participação dele. Os companheiros ficam mais confiantes com o Neymar em campo. Ele jogou muito bem após tanto tempo parado e foi decisivo para arrancarmos esse ponto”, destacou. Sobre a participação do camisa 10 no próximo compromisso, contra o Atlético em Minas, Cuca desconversou: “Amanhã nos reunimos e vamos avaliar com ele como ele se apresenta.”