Helen Felumlee, de 92 anos, morreu em 12 de abril de 2014, em Nashport, Ohio, nos Estados Unidos. Quinze horas depois, seu marido, Kenneth Felumlee, de 91 anos, também morreu, após sete décadas de casamento. Os dois, pais de oito filhos, eram conhecidos pela rotina de tomarem café da manhã de mãos dadas diariamente.

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Helen e Kenneth se conheceram ainda adolescentes e, segundo os familiares, permaneceram juntos ao longo da vida. Para a filha Linda Cody, a família já esperava que a morte de um deles fosse seguida pela do outro. “Nós sabíamos que quando um fosse, o outro também iria”, afirmou.

Cerca de 12 horas depois da morte da esposa, Kenneth olhou para os filhos e disse: “A mãe morreu”. Pouco tempo depois, seu estado de saúde piorou rapidamente. Na manhã seguinte, ele morreu cercado por 24 familiares e amigos próximos.

“Ele estava pronto. Ele simplesmente não queria deixá-la aqui sozinha”, declarou Linda.

A história do casal começou oficialmente em 20 de fevereiro de 1944, quando os dois se casaram em Newport, no Kentucky. Na época, Kenneth, chamado pela família de Kenny, estava a dois dias de completar 21 anos e ainda não tinha idade legal para se casar em Ohio. “Ele não podia esperar”, contou o filho Jim Felumlee.

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Durante a vida profissional, Kenneth trabalhou como inspetor e mecânico de vagões ferroviários e, posteriormente, como carteiro no posto de Nashport. Helen ficou responsável pela casa e pela criação dos filhos, além de cozinhar e ajudar outras famílias da região que precisavam de apoio.

Após a aposentadoria de Kenneth, em 1983, os dois passaram a viajar de ônibus pelos Estados Unidos. Ao longo das viagens, visitaram quase todos os 50 estados. A escolha pelo transporte rodoviário também tinha uma razão específica. “Ele não queria voar para lugar nenhum porque você não conseguia ver nada enquanto estava indo”, explicou Jim.

Nos últimos anos de vida, Helen e Kenneth enfrentaram problemas de saúde. Ainda assim, de acordo com Linda, os dois continuaram contando um com o outro. “Foi isso que os manteve”, afirmou a filha.