Jayden Adams segura troféu de Man of the Match vestindo o uniforme do Mamelodi Sundowns. (Foto: Instagram)
O futebol sul-africano está de luto com a morte de Jayden Adams, meio-campista de 25 anos do Mamelodi Sundowns e integrante da seleção nacional na Copa do Mundo de 2026. Ele havia enfrentado um drama pessoal ao perder a avó durante o torneio, mas optou por permanecer com o time. A fatalidade, ocorrida neste sábado (11), teve sua confirmação oficial, embora as circunstâncias ainda não tenham sido divulgadas.
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O falecimento de Adams às 25 anos foi confirmado por seus familiares, pelos representantes do atleta e pelo Sindicato dos Futebolistas da África do Sul. Até o momento, não há informações sobre o que provocou sua morte, gerando comoção entre colegas e dirigentes do futebol do país.
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O episódio familiar aconteceu em 17 de junho, quando sua avó, Marianna Adams, de 72 anos, faleceu. Mesmo abalada pela perda, Jayden optou por continuar com a delegação e entrou como titular no jogo do dia seguinte contra a República Tcheca, gesto que chocou e sensibilizou quem o conhecia.
Adams foi um dos destaques da histórica campanha da seleção sul-africana, apelidada de Bafana Bafana, na Copa do Mundo. Ele começou como titular nos confrontos diante do México e da Tchéquia e foi acionado no segundo tempo da vitória decisiva sobre a Coreia do Sul, resultado que garantiu a equipe na fase de mata-mata pela primeira vez.
A trajetória da África do Sul no Mundial terminou nas oitavas de final, após derrota para o Canadá. Ainda que o sonho de avançar mais tenha sido frustrado, a performance de Jayden rendeu elogios e marcou uma nova fase no futebol nacional.
Em entrevista ao portal Soccer Laduma, o mentor de Jayden, Brendine Johnson, expressou profundo pesar e contou que conversou com o atleta poucos dias antes. Segundo Johnson, o meio-campista estava animado com o retorno ao clube e se sentia pronto para os próximos desafios. Ele também pediu respeito à privacidade da família neste momento delicado.
Revelado pelo Stellenbosch FC, Jayden Adams se transferiu para o Mamelodi Sundowns em janeiro de 2025. Na temporada 2025/26, contribuiu para a conquista da Liga dos Campeões da África. Desde 2022, acumula 13 partidas e dois gols pela seleção principal, firmando-se como uma das promessas mais promissoras do futebol sul-africano.
