Vinícius Júnior virou alvo de uma grande polêmica nas redes sociais após a eliminação da Seleção Brasileira na Copa do Mundo. O atacante passou a ser acusado por alguns internautas de ter evitado cobrar um pênalti decisivo para impedir um suposto prejuízo milionário às casas de apostas das quais é garoto-propaganda. As alegações ganharam força rapidamente, embora não exista qualquer prova que sustente essa teoria.
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As especulações começaram depois que Vini Jr. deixou a cobrança para Bruno Guimarães, que desperdiçou o pênalti contra a Noruega. A decisão alimentou comentários de que o atacante teria evitado marcar um gol justamente por ser embaixador de uma empresa de apostas esportivas. O assunto viralizou após uma publicação do humorista Jonathan Nemer, que relacionou o episódio a campanhas promocionais realizadas durante a Copa.
Apesar da repercussão, o próprio Vinícius Jr. já explicou que a escolha do cobrador foi feita pelo técnico Carlo Ancelotti antes da partida. O treinador também confirmou que a definição seguiu estatísticas internas da comissão técnica, descartando qualquer decisão tomada pelo jogador durante o jogo. Até o momento, não há indícios ou investigação oficial que apontem qualquer irregularidade envolvendo o atleta.
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Mesmo assim, a teoria segue dividindo opiniões nas redes sociais e reacendeu o debate sobre a proximidade entre grandes jogadores de futebol e empresas de apostas esportivas. Nem Vinícius Jr. nem a casa de apostas citada haviam anunciado novas manifestações sobre o caso até a publicação da reportagem.
