A ausência de Luiz Inácio Lula da Silva no debate da Globo, marcado para esta quinta-feira (1º), pode mudar completamente o jogo na reta final do primeiro turno. Sem o atual presidente no palco, Flávio Bolsonaro, que está confirmado até o momento, tende a ocupar o centro das atenções e pode se transformar no principal alvo dos demais candidatos.

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Para especialistas ouvidos pelo Terra, a situação também coloca Flávio diante de uma escolha delicada: comparecer e enfrentar os adversários ou evitar uma exposição que pode ser usada contra ele. Enquanto o cientista político Lucas Massimo avalia que o senador poderia até desistir de última hora para não ficar excessivamente exposto, Rodrigo Prando considera que sua presença poderia transmitir uma imagem de força e disposição para o confronto. Já Luciana Veiga alerta que faltar também teria um custo político, podendo ser interpretado por parte do eleitorado como falta de disposição para responder aos adversários.

Caso participe, Flávio terá ainda o desafio de falar simultaneamente com sua base bolsonarista e com os eleitores indecisos. Frases mais duras podem aumentar o engajamento entre apoiadores, mas também afastar quem ainda não decidiu o voto. Com Lula fora do debate, os especialistas avaliam que candidatos da direita terão ainda mais interesse em pressionar o senador. A intensidade dos ataques, porém, dependerá de quem estiver no palco, enquanto a campanha de Renan Santos ainda tenta garantir sua participação por meio do TSE.

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Outro fator decisivo será o que acontecer depois do debate. Segundo os especialistas, os confrontos eleitorais já não terminam quando as câmeras são desligadas: cortes, memes e declarações podem ganhar força nas redes sociais e influenciar a disputa. Enquanto os demais candidatos estarão no debate, Lula participará do Flow Podcast às 20h45, antes do confronto da Globo, marcado para 21h30. Com isso, o presidente terá um espaço próprio para falar diretamente aos eleitores e encerrará essa primeira etapa da campanha sem ter participado de debates presidenciais.