A ideia de que a Terra é uma esfera perfeita acaba de ganhar um novo capítulo. Um modelo tridimensional divulgado pela Nasa chamou a atenção ao revelar um planeta com formato irregular, bem diferente da imagem arredondada que a maioria das pessoas conhece. A representação, baseada em anos de pesquisas, mostra como a gravidade influencia a estrutura do planeta e rapidamente viralizou nas redes sociais.

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A imagem não representa a superfície física da Terra, mas sim o chamado geoide, um modelo científico que retrata as variações do campo gravitacional do planeta. O projeto foi desenvolvido a partir de mais de 1 bilhão de observações feitas por 19 satélites ao longo de 15 anos, permitindo criar a representação mais detalhada já produzida desse fenômeno.

No modelo, aparecem elevações e depressões que refletem diferenças na distribuição da massa terrestre, causada por montanhas, oceanos e estruturas internas do planeta. Para tornar essas pequenas variações visíveis, a Nasa ampliou os desníveis em cerca de 10 mil vezes. Na realidade, essas diferenças são mínimas e não alteram o formato praticamente esférico da Terra observado do espaço.

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Os cientistas explicam que o geoide é uma ferramenta fundamental para estudos sobre gravidade, mudanças climáticas, monitoramento do nível do mar, navegação por satélite e diversas pesquisas geofísicas. Apesar da aparência incomum da imagem, ela não significa que a Terra tenha esse formato físico, mas sim que a gravidade varia de forma sutil em diferentes regiões do planeta.