David Blaine surpreendeu o público ao permanecer 17 minutos, quatro segundos e quatro décimos sem respirar debaixo d’água durante uma apresentação no programa de entrevistas de Oprah Winfrey. Aos 35 anos, o mágico americano foi colocado dentro de uma esfera de acrílico cheia de água e deixou o recipiente após superar o recorde anterior, de 16 minutos e 32 segundos.

O número foi realizado diante das câmeras e exigiu uma preparação específica. Antes de ter os tubos de respiração retirados, Blaine passou 23 minutos inalando oxigênio puro, com o objetivo de aumentar a quantidade de oxigênio armazenada nos pulmões.

Durante a apresentação, o mágico permaneceu completamente submerso enquanto as luzes do palco refletiam na esfera. Segundo ele, a combinação fez com que entrasse em um estado meditativo. “Me sinto ótimo”, afirmou Blaine depois de ser retirado da água. O mágico também admitiu que chegou a duvidar de que conseguiria completar o desafio. “Cheguei a duvidar que conseguiria, porque nunca antes fiz isso com uma frequência cardíaca tão alta”, declarou.

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A equipe que acompanhava a apresentação havia observado que a frequência cardíaca de Blaine deveria ter diminuído mais durante o período em que permaneceu submerso. Próximo ao fim do desafio, ele percebeu que os batimentos estavam irregulares.

A meta inicial do mágico era ainda maior: permanecer 23 minutos sem respirar. Mesmo sem alcançar esse tempo, ele superou a marca anterior, estabelecida por Peter Colat, na Suíça, no início daquele ano. “Estou feliz. Esse é um sonho que tive por toda minha vida”, disse Blaine a Oprah Winfrey.

Antes de entrar na esfera, Blaine conversou com Oprah sobre a apresentação. Vestindo uma roupa de mergulho prateada, ele explicou que estava mais empolgado do que nervoso diante do desafio.

A estrutura de acrílico utilizada na apresentação comportava 1.800 galões de água. Durante os primeiros 23 minutos, Blaine permaneceu conectado a tubos que forneciam oxigênio. Depois, os equipamentos foram retirados para que começasse oficialmente o período sem respiração.

O mágico também rejeitou a ideia de que houvesse algum truque por trás da apresentação. “Não há truque ou logro”, afirmou a Oprah. Segundo Blaine, embora trabalhe como mágico, seus números não dependem de ilusionismo, mas de tentativas de ampliar os limites físicos do corpo humano.

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Enquanto estava dentro da esfera, ele contou que conseguiu se concentrar com a ajuda das luzes refletidas na água. Ao mesmo tempo, ouvir os próprios batimentos cardíacos fez com que permanecesse atento ao que acontecia com seu corpo.

Quando Oprah perguntou no que ele estava pensando durante o desafio, Blaine respondeu de forma direta: “Você”.

O mágico já havia realizado outras performances de resistência antes do recorde. Entre elas, passou 44 dias dentro de uma caixa de vidro suspensa próxima ao rio Tâmisa e permaneceu 63 horas dentro de um bloco de gelo na Times Square.