Um alimento bastante popular no Brasil pode ter efeitos positivos que vão muito além de matar a fome. Um estudo conduzido por pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Maastricht, na Holanda, identificou que consumir diariamente 60 gramas de amendoim torrado e sem sal pode melhorar a resposta do cérebro à insulina em pessoas mais velhas. A pesquisa foi publicada na revista científica Food & Function, em 30 de setembro.

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O experimento acompanhou 31 adultos saudáveis, com idades entre 60 e 75 anos, durante 16 semanas. Os resultados apontaram mudanças positivas na resposta à insulina em regiões do lado direito do cérebro relacionadas à memória, incluindo o hipocampo. Essa substância, conhecida principalmente por controlar o açúcar no sangue, também participa do funcionamento dos neurônios e de processos importantes para a aprendizagem e a memória.

Os resultados reforçam descobertas de uma pesquisa anterior, publicada em 2025 na revista Clinical Nutrition. Na ocasião, o consumo diário de amendoim durante 16 semanas foi associado a um aumento de 3,6% no fluxo sanguíneo cerebral e a uma melhora de 5,8% no desempenho da memória verbal. Entre os nutrientes que podem explicar esses efeitos estão as gorduras insaturadas, fibras, vitaminas, minerais e a L-arginina, substância utilizada pelo organismo na produção de óxido nítrico, que ajuda a regular os vasos sanguíneos.

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Apesar dos resultados animadores, os próprios pesquisadores destacam que ainda é cedo para afirmar que o amendoim protege contra doenças como Alzheimer ou impede o declínio cognitivo. O estudo envolveu apenas 31 participantes saudáveis e avaliou os efeitos durante um período limitado. Novas pesquisas, com grupos maiores e acompanhamento prolongado, serão necessárias para confirmar se os benefícios também aparecem em outras pessoas.