O australiano Jongkuch “JK” Mach, de 18 anos, passou a atrair o interesse de universidades dos Estados Unidos e observadores da NBA após se destacar no basquete com seus 2,29 metros de altura. Nascido em Perth, ele começou no futebol, mas mudou de esporte durante a adolescência e atualmente integra o programa de alto rendimento do Instituto Australiano do Esporte, em Canberra.

A trajetória de Mach no basquete começou depois de um período de crescimento acelerado. Aos 14 anos, o jovem já media 1,93 metro e decidiu deixar o futebol, modalidade que praticava desde a infância ao lado dos seis irmãos, para se dedicar às quadras.

Desde então, o australiano passou a investir na preparação para o basquete. Atualmente, ele é treinado por Robbie McKinlay, profissional que também participou da formação de Josh Giddey, jogador da NBA.

Além do desenvolvimento técnico, Mach segue uma rotina de preparação física voltada ao ganho de massa muscular. Com alimentação direcionada a esse objetivo e quatro sessões semanais de musculação, o atleta aumentou seu peso de 73 para 91 quilos.

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O desempenho do jovem já despertou o interesse de instituições norte-americanas. Entre as universidades que apresentaram propostas estão LSU, Colorado e Santa Clara, ampliando as possibilidades para sua trajetória no esporte.

Apesar das oportunidades, Mach já tem um objetivo definido para os próximos anos. O australiano revelou que sua principal referência no basquete é Victor Wembanyama, pivô francês de 2,24 metros que defende o San Antonio Spurs, na NBA.

Ao ser questionado sobre onde gostaria de estar no futuro, o jovem não escondeu o desejo de dividir a quadra com o jogador. “Quero estar em San Antonio, jogando ao lado de Victor Wembanyama”, afirmou.

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O treinador Robbie McKinlay, que acompanha o desenvolvimento do atleta, evita estabelecer comparações diretas entre Mach e Wembanyama. Ainda assim, reconhece que o australiano vem sendo observado por profissionais ligados à NBA.

Enquanto recebe propostas de universidades e desperta o interesse de olheiros, Mach continua sua preparação no Instituto Australiano do Esporte, onde busca desenvolver suas habilidades para avançar na carreira no basquete.