Samuel L. Jackson construiu uma carreira no cinema depois de atravessar anos de dificuldades relacionadas ao uso de drogas. Aos 15 anos, após a morte do pai por alcoolismo, começou a usar drogas. Aos 21, mudou-se para Nova York para atuar e passou a consumir cocaína. Anos depois, enfrentou dependência de crack, entrou em uma clínica de reabilitação e retomou a carreira.

Antes de alcançar reconhecimento, Jackson trabalhou como ator durante mais de uma década sem que seu nome tivesse destaque em Hollywood. Aos 30 anos, o crack havia tomado conta de sua vida, e ele chegou a morar no porão da própria casa.

Mesmo durante esse período, continuou trabalhando. Aos 35 anos, atuava na Broadway enquanto fazia uso de crack entre as cenas.

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A situação chegou a um ponto crítico aos 42 anos, quando sua esposa e sua filha o encontraram inconsciente, caído de bruços no chão da cozinha e cercado por drogas. Aos 43, entrou em uma clínica de reabilitação.

Enquanto passava pela desintoxicação, Jackson recebeu de Spike Lee um roteiro para “Jungle Fever”. Duas semanas depois, interpretou um personagem viciado em crack no filme.

O trabalho marcou uma mudança na trajetória profissional do ator. Pela atuação, ele ganhou um prêmio em Cannes, e Hollywood passou a reconhecer seu trabalho.

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Aos 45 anos, outro diretor teve papel importante em sua carreira. Quentin Tarantino escreveu o personagem Jules, de “Pulp Fiction”, especialmente para Jackson. A participação no filme impulsionou definitivamente sua carreira.

Aos 77 anos, Samuel L. Jackson soma 35 anos de sobriedade e 155 filmes, além de figurar entre os atores de maior bilheteria da história de Hollywood.