Montagem mostra Tanner Horner (esq.) e a vítima Athena Strand, de 7 anos. (Foto: Instagram)
Uma gravação de câmera de segurança revela os momentos finais de Athena Strand, de 7 anos, dentro de uma caminhonete de entregas em Paradise, nos Estados Unidos. A menina acabou sendo assassinada em novembro de 2022 pelo próprio motorista, que depois admitiu a autoria do crime.
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O registro mostra Athena ajoelhada na carroceria do veículo, com expressão confusa, apoiando as mãos nas laterais pouco antes de ser morta. De acordo com as investigações, o acidente ocorreu no instante em que o entregador transportava um presente de Natal para a menina — uma boneca Barbie.
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Tanner Horner, de 31 anos e ex-motorista da FedEx, confessou ter atropelado a criança inadvertidamente e, em seguida, decidido impedi-la de contar o que havia ocorrido. Segundo promotores, ele tentou quebrar o pescoço de Athena e depois a estrangulou. Durante o interrogatório, apresentou versões contraditórias, numa tentativa de diminuir sua responsabilidade, descrita pelas autoridades como uma “teia de mentiras”.
Testemunhas do caso informaram que as primeiras palavras de Horner à menina foram uma ameaça clara: “Não grite ou eu vou te machucar”. Ele responde judicialmente por homicídio qualificado e sequestro agravado em um tribunal da região de Dallas-Fort Worth, no Texas. O júri agora definirá se será aplicada a pena de morte ou prisão perpétua.
Athena havia chegado da escola por volta das 16h30 e foi considerada desaparecida cerca de duas horas depois, quando seus familiares não a encontraram. O corpo da menina foi localizado dois dias após o ocorrido, a aproximadamente 10 quilômetros de Paradise, na cidade de Boyd. A brutalidade e as circunstâncias do caso comoveram profundamente a sociedade americana.
