As estâncias balneárias, hidrominerais, climáticas e turísticas de São Paulo reúnem igrejas, casarões, museus, ruínas e fazendas que contam quase 500 anos da formação do Brasil. Os roteiros passam pelo litoral, interior e Vale do Paraíba e podem ser feitos em viagens curtas, inclusive nos fins de semana. A APRECESP, que representa as 78 estâncias sob a marca Turismo Paulista, recomenda combinar destinos próximos e consultar as secretarias municipais para confirmar os horários dos atrativos. Como igrejas, museus e centros históricos recebem visitantes em diferentes condições climáticas, os passeios podem ser programados em qualquer época.

A jornada pelo litoral sul começa em São Vicente, fundada em 22 de janeiro de 1532 por Martim Afonso de Sousa e reconhecida como a primeira vila do Brasil. O percurso inclui a Casa Martim Afonso, a Biquinha de Anchieta e a Ponte Pênsil, de 1914. Em janeiro, a Encenação da Fundação de São Vicente reconstitui a chegada dos portugueses na praia, em espetáculo ao ar livre.

Em Itanhaém, considerada por historiadores a segunda cidade mais antiga do país, o roteiro Caminhos de Anchieta passa pela Igreja Matriz de Sant'Anna, que abriga a imagem chamada Virgem de Anchieta, pela antiga Casa de Câmara e Cadeia e pelo Convento de Nossa Senhora da Conceição. Também inclui a Cama de Anchieta, formação rochosa na Praia dos Sonhos ligada à lenda de que o jesuíta descansava e escrevia versos no local. Mais ao sul, Cananéia reivindica o título de primeiro povoado do Brasil, com fundação em 1531 associada à expedição de Martim Afonso. Seu centro histórico preserva construções coloniais e a Igreja Matriz de São João Batista; dali, o passeio pode continuar de barco pelo estuário do Lagamar.

Iguape conserva um centro histórico tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), com ruas de pedra e sobrados coloniais. A Basílica do Senhor Bom Jesus de Iguape recebe uma das romarias mais antigas do estado, que reúne mais fiéis em agosto. Já o Museu Histórico e Arqueológico registra a ligação do município com o ciclo do ouro e a navegação no Vale do Ribeira.

Em Ubatuba, barcos levam ao Parque Estadual da Ilha Anchieta, onde ficam as ruínas de um presídio que funcionou durante parte do século 20 e foi cenário de uma rebelião em 1952. O nome da ilha homenageia José de Anchieta, que esteve na região no século 16, durante a Paz de Iperoig, negociada com os tamoios. São Sebastião, a cidade mais antiga do Litoral Norte, tem centro histórico tombado pelo Condephaat e casarões dos séculos 17 e 18 ao redor da Igreja Matriz. No Sítio Arqueológico São Francisco, na Praia da Figueira, há colunas de uma capela e um forno de melaço de uma antiga fazenda, vestígios relacionados ao período escravista.

Em Itu, conhecida como Berço da República, ocorreu em 18 de abril de 1873 a Convenção de Itu, considerada a primeira convenção republicana do país. O casarão do encontro abriga o Museu Republicano Convenção de Itu, ligado ao Museu Paulista da Universidade de São Paulo (USP). O passeio inclui ainda o centro histórico e a Matriz de Nossa Senhora da Candelária. No Circuito das Águas Paulista, Amparo reúne casarões, igrejas e edifícios do fim do século 19 e início do século 20, herança do ciclo do café, além de fazendas históricas nas proximidades. Em Tremembé, a Basílica do Senhor Bom Jesus, de origem colonial, recebe romeiros durante todo o ano.

Em São José do Barreiro, a Fazenda Pau d'Alho registra a passagem de Dom Pedro I em 17 de agosto de 1822, semanas antes da proclamação da Independência. Segundo a tradição local, o príncipe chegou antes da comitiva, sem ser reconhecido, e fez uma refeição na cozinha. Construída no início do século 19 e tombada pelo Iphan em 1968, a propriedade havia recebido meses antes o naturalista francês Auguste de Saint-Hilaire e é um dos conjuntos importantes do ciclo do café paulista. O município concorre à edição de 2026 do selo Melhores Vilas Turísticas do Mundo, da ONU Turismo.

As datas comemorativas também ajudam a planejar visitas: Cananéia completa 500 anos em 2031, e São Vicente, em 2032. Fundada em 1985, a APRECESP é uma entidade privada e sem fins lucrativos que reúne as prefeituras das 78 estâncias paulistas. Atua na representação institucional, capacitação e promoção dos destinos, realiza reuniões bimestrais de prefeitos e gestores de turismo e mantém parcerias com Senac, Sebrae, USP, Ministério do Turismo e Embratur. A entidade é presidida por João Victor Barboza.