No dia 1º de outubro de 2026, em entrevista ao Flow Podcast, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva disse a empresários que, na reunião ocorrida em São Paulo na semana anterior, não lhes cabia outra opção: seria uma disputa entre sua candidatura e o que definiu como barbárie, em referência ao senador Flávio Bolsonaro.

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Lula explicou ao apresentador Igor 3K que não voltaria a insistir no argumento, mas ressaltou que havia afirmado: “ou sou eu ou é a barbárie”, frase que, segundo ele, sintetiza a seriedade do pleito de 2026 e a polarização com seu adversário. Esse encontro com executivos na capital paulista foi divulgado desde o domingo, dia 04.

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Na sequência, ao ser questionado sobre o espectro político do seu governo, Lula negou que sua gestão se caracterize como de esquerda e afirmou que vem adotando medidas pragmáticas para atender aos setores produtivos e à classe trabalhadora, buscando equilíbrio entre desenvolvimento econômico e inclusão social.

O presidente detalhou ainda que, na reunião com empresários, além de expor seu diagnóstico sobre o momento político, conversou sobre desafios fiscais, retomada de investimentos e a necessidade de manter o diálogo aberto com diversos segmentos da economia, enfatizando a importância de dar previsibilidade ao mercado.

No mesmo episódio, Lula comentou ter dialogado com o presidente nacional do PSD, Gilberto Kassab, sobre a conveniência de lançar uma candidatura própria do partido. Ele relatou ter orientado Kassab a ponderar o lançamento do ex-governador de Goiás, Ronaldo Caiado, para evitar dispersão de votos que pudesse prejudicar a coalizão.

“Eu disse ao Kassab: ‘só faz diferença se o candidato tiver viabilidade e votos; se não tiver, é melhor não lançar’”, recordou Lula. O presidente observou que, diante da estratégia adotada pelo PSD, o resultado esperado não se concretizou e a ausência de uma candidatura competitiva fragiliza o posicionamento de aliados em futuras negociações.