Durante 12 anos, o galês James Howells vem realizando escavações em um aterro sanitário em Newport, no Reino Unido, atrás de um disco rígido que contém a chave privada para uma carteira com 8.000 Bitcoins – um valor que hoje ultrapassa £618 milhões (aproximadamente R$ 4,2 bilhões).
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A saga começou em 2013, quando, durante uma faxina, o técnico em TI descartou o disco por engano. Desde então, ele recorreu até a cães-robôs, drones e inteligência artificial na tentativa de recuperar o equipamento enterrado no lixão.
As autoridades locais, porém, impuseram um freio: com base na Lei de Resíduos de 1974, afirmaram que tudo que chega ao aterro pertence ao município – inclusive o disco perdido. Em fevereiro de 2025, o projeto de construir um parque solar no local tensionou ainda mais a questão: Howells chegou a oferecer comprar o terreno para continuar a busca e ainda dividir um eventual achado.
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Em meio ao limbo judicial e à batalha com as autoridades, a história de Howells atraiu atenção global. Recebeu mais de 200 propostas para documentários e, finalmente, a produtora LEBUL, de Los Angeles, confirmou a produção da série The Buried Bitcoin, com lançamento previsto para o fim de 2025. A saga segue, abrindo um alerta para os cuidados com criptomoedas: perder a chave privada pode significar enterrar milhões – literal e figurativamente.
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