A tecnologia conseguiu solucionar um dos maiores enigmas da arqueologia ao revelar o conteúdo de pergaminhos que permaneceram ilegíveis por quase 2.000 anos desde a devastadora erupção do Monte Vesúvio, em 79 d.C. Com a ajuda de inteligência artificial e técnicas avançadas de imagem, pesquisadores conseguiram “desenrolar” virtualmente os manuscritos carbonizados sem causar qualquer dano ao material histórico.
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Os documentos foram encontrados na antiga cidade de Herculano, soterrada pelas cinzas do vulcão junto com Pompeia. Durante séculos, diversas tentativas de abrir fisicamente os pergaminhos acabaram destruindo parte dos exemplares. Agora, o novo método permitiu recuperar longos trechos de texto grego, incluindo obras filosóficas atribuídas ao pensador Filodemo e um tratado sobre ética, comportamento humano e artes, considerado um dos mais antigos já identificados na coleção.
O avanço foi possível graças ao projeto Vesuvius Challenge, que reúne especialistas de diferentes áreas para utilizar raios X de alta resolução e algoritmos capazes de identificar a tinta escondida nas camadas carbonizadas do papiro. A técnica já permitiu recuperar dezenas de colunas de texto e deve acelerar a leitura de centenas de outros pergaminhos que continuam fechados há quase dois milênios.
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Os pesquisadores acreditam que a descoberta marca uma nova fase para a arqueologia digital. Além de preservar documentos extremamente frágeis, a inteligência artificial pode revelar obras inéditas da Antiguidade e ampliar o conhecimento sobre a filosofia, a cultura e o cotidiano do mundo romano, sem colocar em risco um patrimônio histórico considerado único.
